호주 vs 토끼 전쟁

토끼 하면 귀엽고 사랑스러운 동물로 떠오르죠? 하지만 호주에서는 이 토끼가 한때 국가를 뒤흔든 재앙의 주인공이었다는 사실, 알고 계셨나요?

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📍 1. 토끼 24마리의 시작

 

1859년, 호주에서 농장을 운영하던 영국 출신 농부 토마스 오스틴은 고향을 그리워하며 영국에서 토끼 24마리를 들여왔습니다. 목적은 단순히 사냥용이었죠.

 

그런데 호주의 따뜻한 기후와 넓은 초원은 토끼가 살기에 너무나도 완벽한 환경이었어요.

 

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📍 2. 통제 불능의 대번식

 

토끼는 번식력이 굉장히 강한 동물입니다. 불과 몇 년 만에 토끼들은 수천 마리로 불어나더니, 1920년대에는 무려 100억 마리에 이르렀다고 해요.

 

그들은 농작물을 마구 먹어치우고, 땅을 파헤쳐 토양을 황폐화시켰습니다. 결국 호주의 생태계는 큰 타격을 입게 되었죠.

 

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📍 3. 호주 정부의 절망적인 대응

 

호주 정부는 토끼들을 막기 위해 온갖 방법을 동원했습니다.

 

• 철조망 설치: 대륙을 가로지르는 울타리로 토끼의 확산을 막으려 했습니다.
• 사냥꾼 동원: 수백만 마리의 토끼를 사냥했죠.
• 바이러스 투입: 바이러스를 퍼뜨려 개체 수를 줄이려 했습니다.

 

하지만 토끼는 놀라운 적응력과 번식력으로 이 모든 시도를 견뎌냈습니다.

 

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📍 4. 호주 생태계의 치명적 피해

 

토끼들이 풀과 곡식을 싹쓸이한 결과, 토양은 점점 황폐해지고, 호주의 고유 토종 동물들 중 멸종 위기에 처한 종도 많이 생겨났습니다.

 

현재까지도 호주 정부는 토끼 개체 수를 조절하기 위해 막대한 자원과 노력을 투입하고 있습니다.

 

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💬 자연의 균형은 깨지기 쉽다

 

우리에게는 친근한 토끼지만, 호주에서는 감당 못할 외래종입니다.

단지 토끼 24마리라는 작은 선택이 국가 전체를 흔들어 놓은 셈이죠.

 

이 이야기는 우리에게 중요한 교훈을 줍니다.

👉 자연의 균형은 언제나 소중하고, 작은 선택 하나가 큰 나비효과를 부를 수 있다는 것.

앞으로는 귀여운 토끼를 볼 때, 호주의 이 놀라운 역사도 한 번쯤 떠올려보세요! 🌍✨

 

호주 vs 토끼 전쟁

 

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